West African CFA Franc (XOF)

Breve storia del franco CFA dell'Africa occidentale (BCEAO)

Il franco CFA nacque il 26 dicembre 1945 — il giorno in cui la Francia ratificò gli accordi di Bretton Woods — come franco delle colonie francesi d'Africa, una valuta creata per isolare le economie coloniali dalla svalutazione postbellica della Francia stessa. Il nome fu poi ripensato diplomaticamente per significare franco della Comunità finanziaria dell'Africa, ma la struttura del sistema è più antica della maggior parte dei suoi Stati membri.

Oggi il franco CFA dell'Africa occidentale è emesso dalla Banca Centrale degli Stati dell'Africa dell'Ovest (BCEAO), con sede a Dakar, per otto paesi: Benin, Burkina Faso, Costa d'Avorio, Guinea-Bissau, Mali, Niger, Senegal e Togo. La Guinea-Bissau, un'ex colonia portoghese, è entrata nel 1997. La valuta è ancorata all'euro — e prima al franco francese — a un tasso fisso di 655,957 franchi CFA per euro dal 1999, sopravvivendo persino alla decisione del 1994 di dimezzarne il valore rispetto al franco francese dall'oggi al domani.

L'assetto porta con sé una connessione francese che ne ha definito la politica: gli Stati membri mettono in comune le riserve e storicamente hanno tenuto un conto operazioni con il Tesoro francese. Le riforme annunciate alla fine del 2019 dovevano porre fine alla centralizzazione delle riserve in Francia e ribattezzare la valuta come eco, e gli Stati membri hanno approvato le modifiche nel 2020 — ma la transizione è scivolata ripetutamente, e il più ampio progetto di moneta unica della ECOWAS è stato rinviato più di una volta, lasciando il franco CFA saldamente in circolazione.

Cosa muove il tasso di cambio dell'XOF

Rispetto all'euro non si muove nulla — è il senso del peg. L'economia interessante sono le forze che premono sul peg stesso.

• Il peg all'euro: un euro compra esattamente 655,957 franchi CFA, quindi l'XOF sale e scende con l'euro rispetto al dollaro e alle altre valute
• Esportazioni di cacao e materie prime: la Costa d'Avorio è il maggiore produttore di cacao al mondo, e oro, cotone e petrolio della regione guidano l'offerta di valuta estera
• La garanzia del Tesoro francese: riserve in comune e la garanzia danno al peg una credibilità rara — al costo della flessibilità monetaria, il cuore del dibattito di lunga data sulla valuta
• Piani di riforma regionali: il progetto eco e le riforme del 2019–2020 modellano le aspettative su come si chiamerà questa valuta persino tra dieci anni

Il franco CFA dell'Africa occidentale (BCEAO) nella pratica

Per i viaggiatori, la zona a otto paesi è meravigliosamente comoda: le stesse banconote funzionano da Dakar a Cotonou ad Abidjan, senza cambio alle frontiere interne e senza rischio di cambio tra i membri. I prezzi sono stabili per gli standard regionali — il peg importa una disciplina dei prezzi in stile europeo, e l'inflazione nella zona è storicamente corsa ben al di sotto di quella dei vicini con valute fluttuanti.

Il franco CFA è convertibile contro l'euro attraverso il sistema bancario ma poco scambiato altrove, quindi converti i resti prima di lasciare la regione. La vita quotidiana va digitale in fretta: i servizi di denaro mobile come Orange Money e Wave dominano i pagamenti quotidiani in Senegal e Costa d'Avorio. Per le rimesse, i grandi corridoi corrono dalla Francia, con la sua ampia diaspora dell'Africa occidentale, e la concorrenza tra banche e operatori di trasferimento mantiene la pressione sulle commissioni — confronta l'importo in franchi CFA ricevuto, non la commissione pubblicizzata.

Conversioni popolari del franco CFA dell'Africa occidentale (BCEAO)

EUR/XOF è la coppia fissa — il peg — e il numero attorno a cui è scritto ogni contratto regionale. USD/XOF conta per gli acquirenti di materie prime e la fatturazione in dollari, GBP/XOF serve la connessione britannica, e NGN/XOF è la coppia pratica per il commercio oltre il confine nigeriano, dove due filosofie monetarie molto diverse si incontrano.

Domande frequenti