Georgian Lari (GEL)

Korte geschiedenis van de Georgische lari

Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie ging Georgië door de Russische roebel heen en daarna door een tijdelijke couponmunt, onderweg geteisterd door ernstige inflatie. De lari arriveerde op 2 oktober 1995 en verving de coupons tegen één miljoen op één, waarmee de jonge staat een munt kreeg met diepe historische echo’s: lari is een oude Georgische term voor geld en bezit, en de onderunit, de tetri, leent zijn naam van een middeleeuwse zilvermunt.

De lari is een zwevende munt. De Nationale Bank van Georgië gladt de volatiliteit in plaats van een niveau vast te zetten, een regime dat herhaaldelijk op de proef is gesteld — door de oorlog met Rusland in 2008, door de opkomendemarktverkoop van 2014–2015 die de lari hard liet zakken, en door de toeristenstop van de pandemie. Dollarisatie, een nalatenschap van de roerige jaren negentig, is nog altijd hoog: veel Georgische spaartegoeden en leningen zijn nog in dollars gedenomineerd.

De jaren na 2020 brachten een opmerkelijke zwaai. Het toerisme herstelde, en na februari 2022 nam Georgië grote instromen van mensen, bedrijven en geldoverboekingen uit de regio op, wat de lari hielp aan een van zijn sterkste koersruns in jaren, voordat de centrale bank hem weer afremde.

Wat beweegt de wisselkoers van de GEL

De lari is de munt van een kleine, open, dienstengerichte economie, dus stromen wegen net zo zwaar als fundamenten.

• Toerisme: bezoekers aan Tbilisi, de Zwarte-Zeekust, de bergen en het wijnland zijn een belangrijke bron van deviezen, sterk seizoensgebonden
• Overmakingen en instromen: overboekingen van Georgiërs in het buitenland — en de golven geld die na 2022 arriveerden — kunnen de munt merkbaar bewegen
• Handelsbalansen: Georgië importeert veel meer dan het exporteert, met aankopen uit Turkije, de EU en de buren, en verkoop van wijn, noten en doorgevoerde auto’s
• Beleid van de Nationale Bank: interventies en de beleidsrente verdedigen de lari, terwijl de dollarisatie van de binnenlandse kredieten stabiliteit tot beleidsprioriteit maakt

De lari in de praktijk

Georgië is een van de gemakkelijkere Kaukasuslanden om contantloos te reizen: contactloze kaarten werken bijna overal in Tbilisi en Batoemi, van metroritten tot bergherbegen, al helpt contant geld nog in dorpen en op markten. Pinautomaten zijn betrouwbaar, en de geldoverdrachtscultuur van het land — winkelbalies die grensoverschrijdende overmakingen afhandelen — behoort tot de dichtste ter wereld.

De lari is in het buitenland niet betekenisvol converteerbaar: wissel bij aankomst en zet de rest om vóór uw vertrek. Voor overmakingen lopen de grote corridors van en naar Rusland, de EU, Turkije, Israël en de Verenigde Staten, en de concurrentie tussen banken en overschuivers houdt de marges redelijk — vergelijk desondanks het lari-bedrag dat aankomt. Voor bedrijven betekent de dollarisatie van huren en leningen dat een verzwakkende lari dollargelinkte kosten stilletjes doet oplopen, wat verklaart waarom de locals USD/GEL nauwlettender volgen dan enige macro-indicator.

Populaire omrekeningen met de lari

USD/GEL is het referentiepaar voor spaargeld, leningen en overmakingen. EUR/GEL is van belang voor de EU-handel en Europese bezoekers, terwijl TRY/GEL een druk paar is dankzij de Turkse handel en het toerisme, en RUB/GEL het zware regionale verkeer met Rusland volgt. GBP/GEL bedient de groeiende reis- en investeringsband met het Verenigd Koninkrijk.

Veelgestelde vragen