British Pound (GBP)
La libra esterlina, emitida por el Banco de Inglaterra, es la moneda más antigua aún en circulación y una de las principales monedas de reserva del mundo.
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Una breve historia de la libra esterlina
La libra es la moneda viva más antigua: peniques de plata llamados sterlings circularon en la Inglaterra anglosajona hace doce siglos; doce hacían un chelín y veinte chelines, una libra. El Reino Unido mantuvo ese sistema duodecimal hasta 1971, cuando la moneda por fin pasó al sistema decimal.
El Reino Unido inventó el patrón oro, ancló el comercio mundial en la era imperial y gestionó luego una retirada larga y ordenada —incluido el miércoles negro de 1992, cuando los especuladores sacaron la libra del mecanismo europeo de cambio en un solo día—. Ese episodio explica por qué el Reino Unido nunca adoptó el euro y por qué la independencia del Banco de Inglaterra (1997) importa tanto para la credibilidad de la moneda.
Qué mueve el tipo del GBP
La libra depende de la política monetaria, la economía real y la política — un factor que pesa más que de costumbre frente a otras monedas.
- La política del Banco de Inglaterra y la inflación británica: las expectativas de tipos mueven la libra de inmediato
- Los rendimientos de la deuda pública británica y la credibilidad fiscal: los presupuestos que inquietan al mercado de bonos también inquietan a la libra (véase el mini presupuesto de septiembre de 2022)
- Los choques políticos: el Brexit mostró que noticias estructurales pueden revalorizar la libra en dos dígitos a lo largo de años
- La industria financiera londinense: el Reino Unido tiene un superávit estructural en servicios financieros, lo que sostiene la demanda de esterlinas
La libra en la práctica
El Reino Unido es de los países más fáciles para viajar sin efectivo: las tarjetas sin contacto y los teléfonos funcionan casi en todas partes, de los taxis londinenses a los pubs de pueblo. El efectivo sirve aún en mercados y algunos cafés pequeños; Escocia e Irlanda del Norte emiten sus propios billetes — perfectamente legales, pero a veces rechazados en Inglaterra, así que gástalos antes de salir.
Para el dinero entre el Reino Unido y la UE, los corredores ya no gozan de la simplicidad tipo SEPA desde el Brexit, así que comparar proveedores de verdad compensa. Londres sigue siendo la mayor plaza de divisas del mundo — más de un tercio del volumen global de divisas se negocia allí.
Conversiones populares de la libra
GBP/USD recibe el apodo de cable por el cable telegráfico transatlántico que transmitió su cotización entre Londres y Nueva York en la década de 1860. EUR/GBP es el cruce europeo del día a día. GBP/JPY —la bestia para los operadores— es uno de los pares principales más volátiles, y GBP/INR y GBP/AED atienden a algunos de los mayores corredores de remesas del mundo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama esterlina? ¿Y cable?
Esterlina viene de los viejos peniques de plata (easterlings); el nombre completo es libra esterlina. Cable es el apodo de GBP/USD, por el cable telegráfico del siglo XIX que transmitía la cotización.
¿Adoptará el Reino Unido el euro?
No existe ningún plan político actual para adoptar el euro. La salida del ERM en 1992 y el voto del Brexit en 2016 apartaron la cuestión por mucho tiempo.
¿Los billetes escoceses son válidos en Inglaterra?
Sí — los billetes escoceses y de Irlanda del Norte tienen curso legal en todo el Reino Unido, aunque algunos comercios ingleses no los conocen y los rechazan. Cualquier banco los cambia a la par.